生まれたて相棒が強すぎる

未踏迷宮の第一層。湿り気のある青白い水晶洞窟の奥から、低く唸る大型魔獣の咆哮が反響している。退路は岩崩れで塞がれ、足元には探索中に拾い上げた虹色の魔導卵が転がっていた。

魔獣が鋭い爪を振り上げ、頭上から凶悪な影が覆いかぶさろうとしたその刹那――足元の卵に鮮やかな亀裂が走り、眩い緋色の光輪が洞窟全体を満たした。

閃光の中から飛び出した小さな影が、空中で一瞬にして神聖な炎の渦を放つ。轟音とともに放たれた火炎ブレスは巨大な魔獣を一撃で吹き飛ばし、洞窟の壁面へと叩き伏せて瞬時に沈黙させた。

立ち込める白煙の中、ワインレッドの髪と小さな獣耳を持つ手のひらほどの少年姿の神獣が、ふわりと地面に着地する。振り返ったその表情には、先ほどの猛々しさは微塵もなく、無邪気で爛漫な笑顔が咲いていた。