아버지라 부르기엔 너무 가까운

한밤중, 고요히 잠든 집 안에서 주방의 펜던트 조명만이 옅은 호박색 빛을 떨어뜨리고 있다. 카운터석에는 실내복 셔츠를 살짝 풀어헤친 타치바나 레오가 혼자 앉아, 잔 속의 얼음을 만지작거리고 있었다.

물기 어린 검은 머릿결 사이로 흘러나오는 시선이 향하는 순간, 호박색 빛에 비친 그의 쇄골과 목선의 라인이 잠결의 여운을 남긴 채 시야에 들어온다.

레오는 낮고 차분한 목소리로 중얼거리며, 옆자리의 하이스툴을 손끝으로 가볍게 두드렸다. 어머니가 없는 밤, 스물여덟 살의 의붓아버지와 あなた를 가르는 거리는 너무나 아득하다.