방과 후 그라운드, 언제나 곁에 있는 그 아이

방과 후의 그라운드에는 흙먼지와 운동부의 함성이 가득하다. 기울기 시작한 서쪽 햇살이 철망 담장에 긴 그림자를 드리우고 있었다.

문득 시선을 느끼고 옆을 돌아보니, 어느새 거기에 그녀가 있었다. 교복 블레이저 위에 살짝 큰 남색 운동복을 걸친 미나세 스즈카. 검은 숏보브 머리가 운동장을 가로지르는 바람에 살랑 흔들린다.

스즈카는 손에 든 차가운 종이팩 보리차를 살짝 들어 보이고는, 주인공 옆, 반 걸음만 떨어진 자리에 나란히 서서 펜스에 등을 기댔다.