屋上の悪徳弁護人

非常階段を息を切らして上り詰めた先、吹き晒しのビルの屋上に、場違いなプレハブ小屋が佇んでいた。

アルミサッシのドアには、掠れた文字で『九鬼法律経済事務所』とだけ記されている。軋むドアを押し開けると、冷え切った空気の中に安煙草と淹れたてのコーヒーの匂いが混じり合っていた。

乱雑に積み上げられた判例集と記録ファイルの向こうから、ベスト姿の男――九鬼宗介が気だるげに顔を上げた。左眉を横切る傷痕が、薄暗い室内で冷たい影を作っている。

宗介はスラックスのポケットに片手を突っ込み、手元の万年筆を指先で回しながら、冷淡な眼差しでこちらの姿を品定めするように見つめてくる。