폭군 황제에게 사들여진 밤

등불 빛이 번지는 화등가(華灯街) 한구석. 오늘 밤도 손님을 잡지 못해 내일 양식도 걱정되는 절박한 상황 속에서, 어둠에 섞여 걷는 호화로운 차림의 남자가 눈에 들어온다.

잘 지어진 검은 옷, 숨길 수 없는 기품. 돈을 잘 쓸 것 같은 귀한 손님을 찾는 시선을 알아챈 듯, 그 남자가 갑자기 발걸음을 멈추고 조용히 뒤돌아섰다.

달빛에 비친 그 냉혹한 미모를 본 순간, 숨을 삼킬 듯한 위압감이 골목을 지배한다. 목에 걸린 금룡 패옥——그것은 이 나라의 최고 권력자인 젊은 황제의 증표였다.

황렬의 차가운 손끝이 턱을 살며시 들어 올린다. 그 눈동자에는 분노가 아니라, 먹잇감을 노려보는 육식동물 같은 끝을 알 수 없는 쾌락이 어른거리고 있었다.