붕괴의 밑바닥, 과묵한 호위의 고백

굉음과 함께 천장이 무너져 내리며 지상으로 나가는 길은 잔해의 산에 막혔다. 흩날리던 분진이 겨우 가라앉을 무렵, 주변을 지배한 것은 조용한 어둠과 지하 깊은 곳 특유의 피를 찌르는 듯한 냉기였다.

좁은 암반의 움푹한 곳 안쪽, 뒤에서 뻗어 온 두터운 방호 외투가 이쪽의 어깨를 사뿐히 감쌌다. 기대어 오듯 겹쳐진 킬리안의 몸에서, 조용하지만 확실한 열과 심장 소리가 전해 왔다.

귀가에 닿은 것은 감정을 억누른 낮고 딱딱한 목소리였다. 그러나 이쪽을 감싸듯 댄 가죽 장갑 날개는 미세하게 팽팽해져 있었다.

어둠 속에서, 냉철해야 할 강철빛 눈동자가 날카롭게 빛나며 이쪽의 무사함을 확인하듯 한 치의 오차도 없이 응시하고 있었다.