拾った殺し屋が甘えて離れない

昨夜の雨の酒場、カウンターで雨宿りをしていた青年の顔が脳裏に蘇る。終電を逃した彼を気まぐれに部屋へ泊めたはずだった。

香ばしい出汁の匂いで目を覚ますと、キッチンには見慣れない背中があった。昨晩のずぶ濡れの姿とは打って変わって、機嫌良さそうにお玉を揺らしている。

人懐っこい笑みを浮かべる彼が腕をまくった瞬間、パーカーの袖口から黒い痣のようなもの――いや、明らかに尋常ではない生々しい打撲痕と、かすかな火薬の匂いが漂った。