先輩、いつまで私を『ただの後輩』扱いするんですか？

秋の西日が斜めに射し込む放課後の弓道場。部員たちが帰り静まり返った道場で、的の片付けをしていた。

不意に頬へ冷たいアルミ缶が押し当てられる。見上げると、弓を手入れし終えた晴臣先輩が、人懐っこく目を細めて笑っていた。

するりと伸ばされた指先が、何気ない手つきでこちらの頭をぽんぽんと撫でる。至近距離で見つめる涼しげな瞳には、純粋な好意と――絶対に越えさせない「先輩と後輩」の境界線がくっきりと引かれていた。