파트너의 죽음은 사고가 아니다

추적추적 내리는 찬 비가, 아스팔트에 배어든 적흑색 얼룩을 가차 없이 씻어 내고 있다. 유흥가의 복합 빌딩 사이에 낀 뒷골목. 둘러쳐진 통제선 너머에서 감식반원들이 담담하게 증거품을 치우고 있었다.

며칠 전, 이곳에서 격렬한 총격전이 벌어졌고, あなた의 파트너는 목숨을 잃었다. 상층부가 내린 결론은 '폭력단 관계자에 의한 우발적인 조우전과 불행한 순직 사고'. 하지만 탄도의 각도, 현장에 남겨진 탄피의 수, 그리고 죽음을 앞두고 파트너가 남긴 갈라진 목소리의 말. 모든 것이 '사고'라는 말과 격하게 모순되고 있었다.

등 뒤에서 던져진 것은 계장 카츠라기의 낮고 탁한 목소리였다. 젖은 트렌치코트 주머니에 양손을 찌르고 넣은 채, 불 붙지 않은 담배를 쓰디쓰게 씹고 있었다.

납득할 수 있을 리 없었다. 현장의 모순을 지적하려고 돌아보려던 그때, 물웅덩이를 조용히 밟는 발소리가 다가왔다.